C’est vrai. Cependant, lorsqu’un loup chasse un lapin ou qu’un lion chasse une gazelle, ils le font par nécessité : ils ne pourraient pas survivre en mangeant de l’herbe. Pour nous, en revanche, manger des animaux n’est qu’une option parmi d’autres : nous pouvons parfaitement survivre sans ces produits. Si nous pouvons éviter de tuer des animaux par notre alimentation, pourquoi ne pas le faire ?
Il est vrai que nous sommes actuellement en position de pouvoir sur toute autre espèce animale, et que nous avons les moyens de les élever, de les exploiter et de les tuer à notre guise. Cependant, le simple fait d’exercer ce pouvoir ne nous donne pas la justification morale de l’exercer.
Vous n’avez pas besoin de mettre la vie d’un animal sur le même plan que la vie d’une personne pour décider de ne pas manger d’animaux. Considérez simplement que votre vie ou votre souffrance vaut plus qu’un sandwich ou un hamburger.
Tous les nutriments présents dans la viande, les œufs et les produits laitiers peuvent également être obtenus à partir d’autres sources. En d’autres termes, nous pouvons obtenir tous les nutriments dont nous avons besoin sans avoir à consommer d’animaux. L’American Academy of Nutrition and Dietetics, l’organisation qui compte les nutritionnistes les plus professionnels au monde, affirme que les régimes 100% végétaux conviennent à toutes les étapes de la vie, y compris la petite enfance et la grossesse.
Il est vrai que les hamburgers ou les fromages à base de plantes sont souvent plus chers que leurs homologues d’origine animale. Cependant, la grande majorité des produits à base de plantes sont nettement moins chers que la viande, les œufs ou le fromage. Légumes, légumineuses, riz, pâtes, pain, céréales, fruits, tubercules... Les aliments les moins chers sont tous les légumes.
L’une des principales fonctions de la conscience est de permettre un comportement flexible et adapté au contexte. Compte tenu de la capacité limitée de mouvement et d’action des plantes, il est difficile de penser à des situations dans lesquelles le fait d’être dotées d’une conscience leur donne un avantage concurrentiel. Si l’on considère que la conscience est un processus coûteux sur le plan énergétique, il semble peu probable que la sélection naturelle ait sélectionné des plantes conscientes d’elles-mêmes.
Cependant, si nous supposons la possibilité que les plantes ressentent de la douleur, un régime végétalien permettrait à beaucoup moins de plantes de souffrir qu’un régime omnivore. Les animaux de ferme ou d’élevage ont besoin de manger des plantes ou d’autres animaux pour grandir, et le processus de conversion des aliments végétaux en aliments pour animaux est très inefficace. Par exemple, pour obtenir 1 kg de porc, le porc doit être nourri avec plus de 6 kg de légumes. En d’autres termes, la consommation de produits d’origine animale nécessite de cultiver beaucoup plus de plantes que de consommer directement ces plantes.
Dans certaines régions, il peut y avoir des fermes ouvertes où les animaux vivent à l’extérieur.
Il est clair que, dans ces cas particuliers, les conditions de vie des animaux sont meilleures que dans un élevage conventionnel, et qu’ils souffrent moins tout au long de leur vie. Cependant, la production de viande, d’œufs ou de produits laitiers nécessite toujours de tuer les animaux dont nous profitons. Si vous avez eu un chien ou un chat avec de bonnes conditions de vie, considéreriez-vous qu’il est éthique de lui trancher la gorge pour manger sa viande ?